Großangriff aus der Kleinstadt

Mit einem Sieg heute Abend in Schwerin können die Roten Raben Vilsbiburg zum ersten Mal Deutscher Meister im Volleyball werden - ein gut erklärbares Wunder.


Von Sebastian Mense

Das schönste Lob kommt immer vom Gegner. "Irgendwann war es fällig", sagt Schwerins Manager André Wehnert. Er hofft nur, dass die Roten Raben nicht schon heute Abend bei seinem Schweriner SC ihre erste Meisterschaft feiern. Das niederbayerische Provinzstädtchen Vilsbiburg Deutscher Volleyballmeister der Damen - wie ein Wunder klingt das nur für Außenstehende, findet Wehnert.
Um zu verstehen, wie unwahrscheinlich ein Volleyball-Meister aus Vilsbiburg ist, muss man sich ein paar Fakten vergegenwärtigen: Noch nie hat ein Verein aus einer solch kleinen Stadt (11 000 Einwohner) einen deutschen Meister- oder Pokaltitel geholt; anders als Vereine wie Hamburg oder Leverkusen haben die Roten Raben keine Großsponsoren; 1992 war der Verein pleite und musste in der untersten Liga von vorne beginnen; erst seit 2001 spielt die Mannschaft wieder ununterbrochen Bundesliga; im letzten Sommer verließen die Spitzenspielerinnen Norisha Campbell und Birgit Thumm vor der Saison die Mannschaft; Manager Klaus-Peter Jung-Kronseder gab vor der Spielzeit aus: unter die ersten Sechs kommen. Aber nicht einmal das war sicher.
Und dennoch ist für Eingeweihte der Aufstieg der Raben erklärbar. "Im Spitzensport gibt es zwei Wege zum Erfolg", sagt Schwerins Manager Wehnert. "Entweder man kauft sich den Erfolg mit viel Geld. Oder, und das ist der längere Weg, man geht über ein langfristiges Konzept: über Geduld, über Lernen aus den Fehlern, über Nachwuchsarbeit."
Das langfristige Konzept ist in Vilsbiburg eine eigenartige Mischung aus Kommerzialisierung und Bodenständigkeit. Schon 2001 wurde der Verein in eine Kapitalgesellschaft umgewandelt, ein Jahr bevor der große Fußball-Club Bayern München auf diese Idee kam. Sponsoren können Heim-Partien kaufen und sie dann unter ihrem Namen "präsentieren". Andererseits kleben die Spielerinnen in den Läden und Wirtschaften der Stadt selber die Plakate, die für eben jene Partien werben. Um die Matches herum gibt es ein Rahmenprogramm mit Musikschnipseln und Akrobaten-Auftritten wie in einer amerikanischen Baseball-Liga. Aber um die Zuschauer auf den Geschmack zu bringen, trainiert der Bundesliga-Kader regelmäßig in den Vereins-, ja sogar Schulsporthallen der Umgebung.
Die Graswurzel-Arbeit trägt Früchte. Seit vier Jahren kommen zu keinem Wochenend-Spieltag weniger als 1000 Zuschauer. Die

und am 26. Mai beim Heimspiel gegen Pokalsieger Suhl zwei weitere Gelegenheiten zu punkten. Vizemeister werden die Mädels mindestens, schon das ein Riesenerfolg. Es wäre die dritte Vize-Meisterschaft nach 2005 und 2006.
"Der Vorteil der Vilsbiburgerinnen ist, dass die Mannschaft ohne Stars funktioniert", lobt Konkurrent Wehnert. Spiele wie die gegen Dresden, in denen nach zwei Stunden Spielzeit ein einziger Ballwechsel den Ausschlag geben kann, entscheiden sich im Kopf, und dass ein Team sich derartig gemeinsam in einen Rausch spielt,

"das habe ich noch nicht erlebt", bestätigt Jung-Kronseder. Der Zusammenhalt ist kein Zufall. Der Manager hat vor der Spielzeit durchgesetzt, dass trotz vier ausländischer Spielerinnen (von elf) und eines argentinischen Trainers Deutsch Dienstsprache ist. Die Damen verstehen sich.
Und das, obwohl sie allesamt "Dazugeholte" sind, wie Ekkehard Wetzel das nennt. Wetzel, 65 und pensionierter Hauptschullehrer, ist so etwas wie der Urvater der Raben, wenngleich er das in seiner Bescheidenheit herunterspielt und die Anfänge vor 37 Jahren kaum hätten vermuten lassen, dass sie die Keimzelle einer (möglichen) Meistermannschaft waren.
Vor allem waren die ersten Volleyballer Männer - eine Ironie bei einem Verein, der heute unter 15 Jugendmannschaften kein einziges Bubenteam mehr aufbietet (vor neun Jahren entschloss sich der Verein, die Kräfte zu bündeln und fortan nur noch die Damenmannschaften zu fördern). Zweitens waren die ersten Volleyballer Turner, die ihr Training im TSV Vilsbiburg mit einer Partie Volleyball ausklingen ließen, einem damals nicht unbekannten, aber auch nicht gerade weit verbreiteten Sport. Mit einer Hand voll Jugendlicher und Männer gründete Übungsleiter Wetzel schließlich die Volleyball-Sparte im TSV, die zunächst "Abteilung Turnspiele" hieß.
Erst ein Jahr später stellten auch die Frauen eine Mannschaft auf die Beine. "Die Mädels waren gut, vom Turnen geschickt und gewandt. Und im Damen-Volleyball war damals die Konkurrenz nicht so groß. Die Mädels sind aufgestiegen, aufgestiegen, aufgestiegen", so Wetzel. Innerhalb von acht Jahren schaffte es die Mannschaft zum ersten Mal in die Erste Liga.
Da hatte sich Wetzel vom Volleyball längst wieder zu den Turnern zurückgezogen. Aber gelegentlich schaut er sich noch heute die Spiele in der Vilstalhalle an. Zu jenem vielleicht vorentscheidenden Spiel gegen Dresden hatte der Verein ihn